REBOOT 3-2008

Sony gegen Toshiba, das ist Brutalität. Und zwar eine, die sich nun schon über Jahre hinzieht. Die beiden japanischen Firmen sind nämlich die Hauptakteure des sogenannten "Formatkriegs", in dem sich die Zukunft der DVD-Speicherdiscs entscheidet: Die Blu Ray-Technik von Sony und die HD-DVD-Technik von Toshiba.

Und nach letztem Stand ist Sony auf der Gewinnerstraße. Nachdem nicht nur die Kundenakzeptanz für Blu Ray bis jetzt deutlich größer ist als für das gegnerische Format, stärken nun auch vor allem die im Vertrieb entscheidenden US-Handelsketten Wal Mart und Best Buy der Blu Ray den Rücken, indem sie ihr Exklusivität im Verkauf einräumen. Weiters ist bereits mehr als die Hälfte der großen Hollywoodstudios, insbesondere Warner Bros., auf Blu Ray umgeschwenkt, was im Bereich des Content ein wichtiger Impuls für das Sony-Format ist. Und zuletzt hat Toshiba angekündigt, die HD-DVD-Entwicklung sogar ganz abzuschreiben. Aber auch die taiwanesischen DVD-Hersteller Asus und LiteOn wollen sich aus dem HD-DVD-Geschäft zurückziehen.

Das Ganze erinnert frappant an den heftigen Formatkrieg zwischen Betamax und VHS in den frühen achtziger Jahren, der zwischen JVC und Sony tobte. Dieser Kampf wurde wie der aktuelle mit erheblichem Aufwand an Entwicklungs- und Marketingmitteln geführt und kostete den jeweils unterlegenen Part eine schöne Stange Geld. Um wenigstens das Beste daraus zu machen, führen die unterlegenen Formate meistens ein karges Leben als Nischenprodukte weiter, was wohl auch bei der HD-DVD zu erwarten sein wird.

Ernüchternd in diesem Zusammenhang ist allerdings ein Test, den die deutsche "Stiftung Warentest" vor einiger Zeit durchgeführt hat. Demnach soll es bei modernen Fernsehern keine besseren Ergebnisse in der Bildqualität geben, wenn neue Formate wie Blu Ray oder HD-DVD verwendet werden. Dafür reiche schon ein hochwertiger herkömmlicher DVD-Player mit HDMI-Ausgang.

Und wie sehr es in diesem Formatkrieg eigentlich mehr um Marktdominanz als um technische Unterschiede geht, zeigt sich allein an der Tatsache, dass Blu Ray und HD-DVD ihrerseits in der Anwendung so ziemlich identische Ergebnisse liefern. Und dafür führt man einen Formatkrieg?