Der Kern bleibt gleich

Leicht machen es ihm die Kunden nicht, berichtet Shai Agassi, SAP-Vorstandsmitglied und President der Product and Technology Group, in seiner Keynote auf der TechEd in Amsterdam: "Die CIOs unserer Kunden sagen uns: SAP darf unsere Business Prozesse alle fünf Jahre angreifen - an einem Samstag. Gleichzeitig verlangt der CEO von ihnen Innovationen in jedem Quartal." Genau das wird laut Agassi nur durch die Service Orientierte Architektur (SOA) möglich. Um den Spagat zwischen "nur nicht anrühren" und ständiger Innovation besser zu bewältigen will SAP nunmehr laufend sogenannte Enhancement Packages auf den Markt werfen, die schneller als im bisher üblichen Release-Zyklus Innovationen bieten sollen. Alle sechs Monate soll ein Package erscheinen. Ob Kunden das wählen oder nicht, ist ihnen überlassen. Der weitere Update-Pfad bleibt davon weitgehend unberührt, denn der Kern bleibt (bis auf notwendige Wartungen) immer gleich: Der mySAP ERP 2005 Core bleibt laut Agassi für die nächsten fünf Jahre. "Durch die oberhalb aufgesetzten Enhancement Packages können sie Innovationen liefern, ohne ihr Business zu unterbrechen."

Also werden bis 2010 alle neuen Funktionen der ERP-Standardsoftware als Serie optionaler Erweiterungspakete zur Verfügung gestellt. Basis dieses Upgrade-Verfahrens bildet die aktuelle Version von mySAP ERP. So können Kunden ihre zentralen Geschäftsanwendungen flexibel und modular um neue Technologien und Prozessinnovationen erweitern, ohne ihr Kern-ERP-System kontinuierlich aufrüsten zu müssen. Nach eigener Auffassung bietet SAP damit als erster Anbieter von Unternehmenssoftware die service-orientierte Architektur für Geschäftsanwendungen, um Kunden den bedarfsgerechten Einsatz neuer Softwarefunktionen zu ermöglichen. Gleichzeitig erhalten SAP-Partner eine über mehrere Jahre stabile Plattform für Innovation.

"Kein anderer Hersteller ist in der Lage, Softwarelösungen mit einer ähnlichen Flexibilität und Planungssicherheit zu liefern", betont Agassi. "Dieser neue Release-Rhythmus zeigt, wie Enterprise SOA die Art wie SAP Geschäftsanwendungen bereit stellt und wie Kunden sie nutzen, völlig umgestaltet. Zudem bietet diese Roadmap für mySAP ERP unseren Partnern eine stabile Innovationsplattform für die kommenden Jahre."

Das erste Enhancement Package ist für Dezember 2006 geplant. Die Enhancement Packages bieten beispielsweise neue Funktionen für Talent Management oder die Zusammenarbeit im Finanzwesen, für die Implementierung von Shared Services sowie branchenspezifische Erweiterungen und Enterprise Services.

Mit diesem Verfahren für Software-Erweiterungen können mySAP ERP-Kunden neue Produkt- oder Branchenfunktionen sowie Enterprise Services einfacher und schneller einsetzen. Gleichzeitig vermeiden Unternehmen den Aufwand mehrerer komplexer Upgrades.

Suchen mit SAP

Der Bereich Enterprise Suche ist zwar bereits gut besetzt, dennoch bringen die Walldorfer SAP Enterprise Search auf den Markt und versprechen eine Lösung, mit der Mitarbeiter geschäftskritische Daten innerhalb und außerhalb ihres Unternehmens einfacher aufspüren und nutzen können. Die Suchfunktionen adressieren die gesamte IT-Infrastruktur eines Unternehmens und werten Daten aus SAP- und aus Fremdsystemen aus. SAP Enterprise Search steht ab sofort für Softwareentwickler zum Download zur Verfügung, die allgemeine Verfügbarkeit ist für 2007 geplant.

Zusammen mit dem Business Intelligence Accelerator, der zumindest in den Demos unglaublich schnelles Auffinden von Daten ermöglicht, soll die Such-Software großen Nutzergruppen in Unternehmen Zugang zu relevanten Informationen ermöglicht. Beide Anwendungen lassen sich wie eine Internet-Suchmaschine handhaben, gewährleisten jedoch den Zugriff auf eine Vielzahl strukturierter und unstrukturierter Daten innerhalb und außerhalb eines Unternehmens. Apropos Handhabung: Neben der benützerfreundlichen GUI "Muse" und Duet zeigt SAP erstmals auch Widgets ganz im Apple-Stil. Sogar eine Voice-Schnittstelle via Telefon soll für bestimmte Prozesse in Zukunft bereit stehen. Agassi zeigte in der Demo, wie schnell er dann Urlaubsanträge seiner Mitarbeiter ablehnen kann.

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