Auf weichen Sohlen zum Erfolg

Dafür ist der Einsatz von Thin-Client-Technologien eine effektive Lösung, mit der Betreuungsaufwand und Lizenzkosten gespart werden können. Durch den Einsatz der Web-to-Host-Lösung e-Vantage von Attachmate hat der Schuhhersteller Sioux einen solchen flexiblen und kostengünstigen Zugriff auf die Unternehmens-EDV realisiert.

Das mittelständische Schuhunternehmen Sioux setzt sich mit seinem Namen und Marketing unverwechselbar in Szene. Der Marken- und Firmenname mit dem indianischen Ursprung steht für handwerkliche Tradition. Angewandt auf Schuhe assoziiert der Name Passform und Bequemlichkeit. Indianer und indianische Symbole unterstützen den Werbeauftritt und sorgen für nachhaltige Prägung und Erinnerung der Marke. Eine hoher Bekanntheitsgrad ist das Ergebnis.

Über 1,2 Millionen Paar Schuhe produziert das Unternehmen im Jahr. Rund 100 Mitarbeiter sind in der Zentrale in Walheim am Neckar, 50 Mitarbeiter im Werk Schrozberg und etwa 300 Mitarbeiter in Portugal beschäftigt. Außerdem fertigt Sioux in einem tschechischen Werk der Muttergesellschaft Salamander. Das Unternehmen steht auch hinter der Schuhmarke Apollo, einer Produktlinie für das anspruchsvolle Marktsegment.

Im Zentrum der EDV: eine AS/400

Das Herz der Unternehmens-EDV bildet ein AS/400-Zentralrechner, Modell 720. Daneben stellen fünf NT-Server und ein Linux-Server die notwendigen zentralen IT-Ressourcen und Anwendungen für rund 80 PC- und 30 Notebook-Anwender zur Verfügung. Auf der AS/400 läuft die Warenwirtschaftssoftware von Walter & Partner, eine Lösung, die auf die speziellen Bedürfnisse der Schuhbranche zugeschnitten ist und für Sioux entwickelt wurde. Sie deckt die gesamte Produktionsplanung und -steuerung, Materialwirtschaft, Verkauf und Auftragsverwaltung ab. Das Lager wird extern verwaltet, allerdings steht eine Kopie der Lagerdaten stets für die Benutzer intern zur Verfügung und wird permanent abgeglichen. Auf den NT-Servern wird vor allem die Archivierung von Grafik- und Officedaten betrieben.

Die Anwender und Systeme sind in einem NT-Netzwerk, überwiegend auf Ethernetbasis, miteinander verbunden. Etwa 5 Prozent der Netzknoten liegen in einem Token-Ring-Segment. Netzwerkprotokoll ist TCP/IP. Alle PCs laufen unter Windows NT, die Notebooks mit Windows 95. Für die Anbindung an den AS/400-Host und gelegentliche Zugriffe auf den Mainframe der Muttergesellschaft Salamander sind 40 PCs mit der universellen Attachmate-Connectivity-Lösung EXTRA! Personal Client ausgestattet.

e-Vantage für mehr Flexibilität

Seit Ende des Jahres 1999 wird bei Sioux auch Attachmate e-Vantage eingesetzt. Diese Connectivity-Lösung von Attachmate für den Einsatz von Thin-Client-Technologie verwaltet Java- und ActiveX-Viewer auf einem zentralen Server. Die Anwender laden einen Terminalviewer bei Bedarf auf ihren PC, indem sie auf einer Webseite ihre gewünschte Applikation anklicken.

Der Viewer wird in einen Standardbrowser geladen und stellt die Verbindung zum Host her. Die Viewer werden auf dem zentralen e-Vantage Host Access Server verwaltet und konfiguriert. Das reduziert den Aufwand für den Support. "Wir sparen nicht nur Lizenzkosten durch den flexiblen Einsatz der Terminalviewer, sondern auch eine Menge Betreuungsaufwand durch die zentrale Administration und Installation," erklärt Ralf Helferich, IT- und Netzwerk-Betreuer bei Sioux. Er fährt fort: "Die Ladezeiten über das Netz sind kein Problem, auch Handhabung und Bedienung sind einfach. Die Lizenzkosten belaufen sich nur noch auf 70 Prozent der bisherigen Kosten, der Installationsaufwand beträgt allenfalls nur noch zehn Prozent des Aufwands, den wir bei den traditionellen Thick-Clients haben."

Der Pilot-Einsatz von e-Vantage fand im Online-Betrieb auf einer Messe statt. Im Messestress hat sich e-Vantage hervorragend bewährt. Kundenaufträge wurden online über das Internet auf der AS/400 eingegeben und Kunden konnten online ihren Lieferstatus erfahren. Neben diesem mobilen Einsatz setzen die Fertigungsstandorte und die Netz- und Systembetreuer heute e-Vantage ein.

"Die e-Vantage-Viewer sind optimal für den Einsatz in unseren Zweigwerken, auf Messen und für unsere IT-Mannschaft, die oft unterwegs oder zu Hause auf die AS/400 zugreifen muss. Die Wartung und Betreuung einer Thick-Client-Lösung vor allem in den Zweigwerken wäre problematisch. So brauchen wir den Anwendern nur noch eine Webadresse mitteilen. Das ist alles. In der Zentrale setzen wir dagegen überwiegend die Thick Clients von EXTRA! Personal Client ein," erläutert Helferich, "dort brauchen die Anwender die Makros und einige Funktionen, die den Viewern noch fehlen."

Neben der Attachmate-Lösung hat Sioux auch Wettbewerbsprodukte unter die Lupe genommen. Letztlich hat die Verfügbarkeit und Betreuung durch das Attachmate-Team in Stuttgart den Ausschlag gegeben. "Unser Attachmate-Betreuer hat e-Vantage vor neun Monaten installiert, seither läuft es problemlos," lobt Helferich, der gerade den Einsatz von e-Vantage für die ausländischen Zweigwerke vorbereitet.

Fazit

Attachmate e-Vantage bietet zusammen mit dem EXTRA! Personal Client für Sioux eine optimale Kombination, um sowohl in der Unternehmenszentrale als auch in den Zweigwerken den Anforderungen der Anwender nach umfassender Anbindung an die Unternehmens-EDV gerecht zu werden. Einsparungen bei den Lizenzkosten und der Benutzerbetreuung schaffen den Freiraum für weitere Projekte, die eine Verbesserung der Außendienstapplikationen zum Ziel haben.

Dr. Philipp Grieb ist Business Development Manager bei Attachmate
http://www.attachmate.de